(IFEX-TMG) - Ci-dessous, un communiqué de presse de l’IFEX-TMG, daté du 14 mars 2005 :

Zouhair Yahyaoui : défenseur des droits de l’homme

C’est avec un choc et une profonde tristesse que nous avons appris la nouvelle du décès de Zouhair Yahyaoui, un véritable militant des droits de l’homme et de la liberté d’expression.

Zouhair était le fondateur et le rédacteur en chef du site Web satirique TUNeZINE et il jouissait du respect de la communauté internationale pour son travail au service des droits de l’homme. Emprisonné pour ses activités par le régime tunisien le 4 juin 2002, il n’avait été libéré qu’en novembre 2003 à la faveur d’une campagne internationale de solidarité. Après sa libération, il avait continué à publier http://www.tunezine.com et à défendre les droits de l’homme. Il est mort subitement d’une crise cardiaque le 13 mars 2005, à l’âge de 36 ans.

Nous, les membres du Groupe d’Observation de la Tunisie au sein d’Échange International de la Liberté d’Expression (IFEX-TMG), avons eu la chance de mieux connaître Zouhair, qui nous est apparu comme un homme droit et courageux qui partageait notre lutte pour la liberté d’expression et contre la répression. Il fut une source d’inspiration pour de nombreux confrères et un activiste de stature internationale. Le mois dernier encore, lors d’une rencontre aux Nations Unies à Genève, Zouhair était en pleine forme et il tenait des propos courageux sur la situation de la liberté d’expression, la censure et la répression des droits de l’homme en Tunisie.

En janvier, des membres de la mission du Groupe d’Observation de la Tunisie au sein de l’IFEX avaient rencontré Zouhair. Alors que nous étions assis dans un café à Tunis sous l’oeil vigilant de la police politique, il a témoigné longuement de son expérience en tant que cyberdissident, parlant du harcèlement, de l’emprisonnement et de la torture. Interrogé sur ses projets futurs, Zouhair a répondu sans hésitation. Il a dit "J’attends la chute du Dictateur".

Nous tenons à exprimer nos sincères condoléances à sa famille, à sa compagne Sophie et à ses amis proches.

Steve Buckley, Association mondiale des radiodiffuseurs communautaires Carl Morten Iversen, le Centre PEN norvégien Kajsa Törnroth, Association mondiale des journaux D. M Baya Tshimanga, Journaliste en danger Rohan Jayasekera, Index on Censorship Luckson Chipare, Institut des médias d’Afrique australe Sara Whyatt, le Comité des écrivains en prison de International PEN Rod Macdonell, Journalistes canadiens pour la liberté d’expression Alexis Krikorian, l’Union internationale des éditeurs Hafez Abu Seada, Organisation égyptienne pour les droits de l’homme Toby Mendel, ARTICLE 19 Mark Bench, le Comité mondial pour la liberté de la presse Kamel Labidi, Conseiller auprès d’IFEX-TMG