Un prisonnier britannique a été torturé à la base américaine de Guantanamo, dans l’île de Cuba, pour avoir récité le Coran alors qu’il était interdit de parler, selon l’hebdomadaire britannique dominical Observer.
Moazzam Begg a affirmé à ses avocats qu’il avait été torturé selon la méthode "strappado", une technique courante dans les dictatures d’Amérique latine où les prisonniers étaient suspendus par leurs menottes à une barre jusqu’à ce que leurs poignets soient entaillés par des coupures, selon le journal.
Begg affirme aussi, selon l’hebdomadaire, qu’il a été rasé plusieurs fois contre sa volonté, et qu’un gardien lui a déclaré une fois à ce propos : "C’est ça qui fait que vous êtes vraiment musulman, n’est-ce pas ?"
L’avocat britannique Clive Stafford Smith a recueilli d’autres plaintes concernant des mauvais traitements lorsqu’il a rendu visite à Begg à Guantanamo et à un autre prisonnier britannique, Richard Belmar, détenu à la base américaine de Bagram, en Afghanistan.
Stafford Smith a rédigé un rapport de 30 pages sur les accusations de torture proférées par Begg et Belmar et il a envoyé ce texte, accompagné d’une lettre, au premier ministre britannique Tony Blair, selon l’Observer.
Dans cette lettre, selon le journal, l’avocat indique qu’il a entendu "des éléments crédibles et consistants prouvant que les deux hommes avaient été sauvagement torturés lorsqu’ils étaient détenus par les autorités américaines".
Begg aurait aussi subi des "violences sexuelles" qui ont eu "des conséquences pour sa santé mentale", selon la lettre de l’avocat.
Begg, 36 ans, avait été arrêté au Pakistan en février 2002 et faisait partie des neuf Britanniques détenus à Guantanamo.
Quatre des cinq Britanniques relâchés en mars et revenus libres en Grande-Bretagne ont porté plainte pour torture présumée et violences contre le secrétaire américain à la défense Donald Rumsfeld et contre d’autres hauts responsables américains.

Agence France-Presse
02 - 01 - 2005