C’est devant un auditoire sceptique, à majorité tunisienne, qu’il s’est prononcé jeudi dernier, au pavillon Casault de l’Université Laval. Me Chebbi (photo) a choisi de sortir de son pays pour sa « participation contestataire » aux élections présidentielles. Pour lui, c’est par le biais des médias étrangers que la population tunisienne aura accès à l’information de la véritable opposition au gouvernement de Ben Ali et de son parti, le Rassemblement constitutionnel démocratique (RCD).

« Il n’y a pas d’égalité des chances », soutient le candidat du PDP. Depuis la réforme de la constitution, en 2002, les partis d’oppositions présents au parlement n’ont plus à obtenir trente signatures de députés ou de conseillers municipaux (tous partis confondus) pour présenter un candidat à la présidence. Toutefois, le parti doit avoir au moins un représentant en chambre...

Le PDP n’a pas de candidat présent au parlement, ce qui fait croire à l’avocat que la loi a été modifiée pour l’exclure personnellement. Me Chebbi ne reçoit aucune réponse aux demandes qu’il a adressé aux quelques 358 conseillers municipaux. « Ils ne se compromettront pas », garantit-il, soutenant que tous sont d’allégeance RDC, comme les députés. Me Chebbi déplore que lors des élections de 1999, le parti de Ben Ali a rafé 99% des votes. Malgré cela, le président accorde 20% des sièges aux partis d’opposition, « selon leur dévotion au pouvoir », critique le Tunisien. « Il y a une fausse concurrence des partis nommés ».

Me Chebbi rappelle que le Mouvement des démocrates socialistes (MDS), le plus important parti de l’opposition avec ses 13 sièges sur 142, ne présente pas de candidat à la présidence. L’avocat considère leur justification comme une insulte aux Tunisiens, le MDS soutenant vouloir renforcer le nationalisme. « Je ne suis pas anti-nationaliste. Au contraire, j’aime tellement mon pays que cela m’attriste de le voir aux prises avec le despotisme politique. »

La communauté internationale agit dans une logique de deux poids, deux mesures, selon Me Chebbi. « D’autres régimes sont condamnés, alors qu’en Tunisie, dit-il, on ferme les yeux à cause de la démocratie qu’on dit présente ».

Sondos Hamamdi et Imen Kassab, deux jeunes étudiantes tunisiennes, assurent qu’elles se sentent libres de choisir leurs représentants au parlement. « C’est grâce à Ben Ali si nous sommes au Québec aujourd’hui », dit Imen. Au Canada depuis six ans, un jeune Tunisien n’a jamais voté dans son pays natal puisqu’il n’avait « pas d’intérêt pour tout ce qui est voté. » Il était à la conférence par curiosité.