Le rapport indique que le déficit des pays africains a baissé de 1,6% à 0,7% du produit national brut (PNB) en 2003, notamment grâce aux prix du pétrole et des matières premières ainsi qu’à l’argent envoyé par les Africains travaillant hors du continent. Le rapport estime que les performances commerciales africaines pourraient être améliorées si des politiques des donateurs comme la loi en faveur de la croissance de l’Afrique et son accès aux marchés (AGOA) étaient renforcées. Dans le cadre de l’AGOA, les États-Unis accordent un droit d’accès privilégié à leur marché aux pays africains qui acceptent de libéraliser leur économie. Malheureusement en pratique, on constate qu’à l’exception des pays les moins avancés (PMA), peu de pays africains bénéficient de ces avantages et les produits concernés sont de moindre importance.

Donner d’une main et reprendre de l’autre

Le rapport regrette que l’impact positif de l’AGOA et de l’initiative européenne intitulée « Tout sauf des armes » soit limité en raison des pertes de revenus africains liées aux subventions agricoles américaines et européennes. Chaque année, 300 milliards de dollars sont consacrés aux subventions agricoles aux États-Unis et en Europe alors que seulement un sixième de cette somme est consacré à l’aide aux pays les plus pauvres. Bien que les pays donateurs se soient engagés en 2002 à l’issue de la Conférence internationale de Monterrey sur le financement du développement à augmenter leur aide au développement, l’aide de 22,2 milliards de dollars qu’ils ont accordée en 2002 reste inférieure à celle versée en 1990, à savoir 26,6 milliards de dollars.

Améliorer les capacités d’exportation et devenir plus compétitifs

Le rapport invite également les pays africains à devenir plus compétitifs et donc plus attrayants pour l’investissement étranger direct (IED). Pour cela, ils sont invités à faire des efforts pour mettre un terme aux conflits et disposer d’une main d’oeuvre formée et en bonne santé, d’améliorer la gouvernance économique et politique et de développer des infrastructures de base. En 2003, seulement cinq pays africains -Angola, Burkina Faso, Tchad, Guinée équatoriale et Mozambique- ont atteint l’objectif de 7% de croissance annuelle. La paix reste le préalable incontournable de la croissance économique, insiste encore le rapport.