L’auteur a occupé sans désemparer, pendant 30 ans, les postes de ministre de la Défense nationale, de la Santé publique, de l’Éducation nationale et notamment celui de Premier ministre (1980-1986) en Tunisie. Ses études (la philosophie en Sorbonne), le sport (il fut le vice-président du Comité international olympique), et les rigueurs de l’exil lui ont conféré sagesse, lucidité et hauteur de vue. Il nous raconte ici le temps fort de la Tunisie au XXe siècle. Estimant "que tout homme politique est redevable devant sa société et devant l’Histoire d’un témoignage sur son itinéraire public", il en retrace le parcours et nous donne sa version des faits sans peur ni bassesse. Après avoir participé aux luttes pour l’indépendance nationale, cet ancien Premier ministre de Bourguiba ­le père de la Nation-, a oeuvré pour l’édification d’un État moderne et l’avènement d’une démocratie pacifiée. Il nous parle de la Tunisie, et de l’Afrique du Nord face à l’émergence de l’islamisme, face aux turbulences arabes, face aux visées de Kadhafi, face à l’ancienne puissance coloniale que fut la France et, aussi, face au problème d’Israël. Patriote et militant, toujours proche du peuple tunisien auquel il a dédié sa vie, fidèle à son idéal humaniste, M. Mzali nous livre des révélations qui éclairent d’un jour nouveau les péripéties d’une période de l’histoire récente de son pays, parfois "travestie", et d’une région cruciale du monde. Un magistral cours de politique et une leçon d’humilité.

Jean Picollec Éditeur (696 pages, 35 euros).

The Associated Press
Paris - 02 - 02 - 2005