Près de la moitié des femmes engagées dans la Royal Air Force britannique (RAF) ont été victimes de harcèlement sexuel au cours des 12 derniers mois, selon une étude publiée dimanche dans la presse britannique.
Plus d’un millier de femmes sur les 2.500 interrogées par la RAF ont subi des attouchements, des remarques ou des gestes sexuellement explicites, mais seulement la moitié d’entre elles ont formulé une plainte, selon le rapport publié par les journaux dominicaux Independent on Sunday et Sunday Mirror.
L’étude, qui a porté sur des femmes de tous les grades, démontre aussi que les victimes subissent des harcèlements sexuels de la part de deux militaires, ou plus, d’un grade supérieur.
La RAF a un effectif total de 46.350 personnes, dont 6.300 femmes.
"Ces chiffres soulèvent de graves questions à propos du harcèlement sexuel dans l’armée", a déclaré le porte-parole libéral-démocrate pour la défense Paul Keetch, qui a eu communication des détails du rapport.
"La RAF doit instituer de toute urgence une réforme fondamentale du système de plainte qui est profondément inadéquat", a-t-il estimé.
Le ministère de la Défense a déclaré que l’étude avait été menée afin que les militaires puissent agir face à de telles situations.
"L’armée ne soutient en aucun cas le harcèlement sexuel ou les brimades", a déclaré un porte-parole.
"Cette étude en particulier est un exemple de ce que l’armée de l’air entreprend afin que la chaîne de commandement puisse avoir une notion de ce que les militaires eux-mêmes pensent à propos de certaines questions", a-t-il dit.
"Cela nous aide à développer des politiques pour nous débarrasser de ce type de comportement", a indiqué le porte-parole.

Agence France Presse
23 - 01 - 2005