L’Association des journalistes tunisiens (AJT) a adressé dimanche un message de félicitation au chef de l’État Zine El Abidine Ben Ali après sa réélection à la présidence, rapporte l’agence tunisienne TAP (officielle).
L’AJT, suspendue en mars dernier par la Fédération internationale des journalistes (FIJ) après qu’elle eut attribué à M. Ben Ali un "Prix pour la liberté de la presse", lui a exprimé "ses sincères voeux de plein succès dans la conduite de la marche de la Tunisie".
Elle s’est félicitée de la "détermination" exprimée par le président durant sa campagne électorale, "de poursuivre l’action en vue d’encourager le pluralisme médiatique et d’améliorer les conditions de travail des journalistes".
L’Association souhaite apporter une "contribution agissante à la marche du pays" et "consolider les attributs d’une information libre qui assume pleinement son rôle dans l’institution d’une société pluraliste et démocratique".
M. Ben Ali, 68 ans, au pouvoir depuis 17 ans, a été réélu dimanche 24 octobre avec 94,48% des suffrages pour un nouveau mandat de cinq ans.
Une délégation de la FIJ, conduite par son secrétaire général Aidan White avait assisté fin septembre au congrès de l’AJT afin d’examiner les conditions de son éventuelle réintégration.
M. White avait fait état "de pressions gouvernementales, directes ou indirectes contre la liberté de la presse et d’expression, ayant entaché l’image et la perception du journalisme tunisien".
L’AJT, qui compte quelque 660 membres, n’a pas de véritables prérogatives syndicales pour défendre les journalistes, dont un groupe s’emploie actuellement à la création d’un syndicat autonome.
Cette association, dirigée depuis une dizaine d’années par un président membre du Rassemblement constitutionnel démocratique (RCD, au pouvoir), a élu lors de son dernier congrès une nouvelle direction, dont la plupart des membres sont proches du pouvoir, trois membres "indépendants" s’étant retirés.

Agence France-Presse
31 - 10 - 2004