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International, mardi 2 août 2005

LE CAIRE - Près de 300 artistes et écrivains ont manifesté mardi au centre du Caire contre le président égyptien Hosni Moubarak qui brigue un cinquième mandat de six ans, au milieu d’un imposant dispositif de sécurité.

Brandissant des portraits d’Oum Kalsoum, la plus célèbre chanteuse égyptienne, de comédiens populaires et d’écrivains, les manifestants se sont rassemblés sur la place Talaat Harb, au centre-ville, entourés de plus d’un millier de policiers.

D’autres policiers déployés en grand nombre ont été postés en état d’alerte à l’issue des rues alentour prêts à intervenir.

Le poète populaire Ahmed Fouad Negm a entonné avec la foule ses plus célèbres chansons contestataires qu’il avait écrites pour le chanteur aveugle cheikh Imam Issa, avec lequel il avait formé un duo emblématique de l’opposition au pouvoir depuis les années 1960.

Les écrivains Sonaa Allah Ibrahim et Mohamed al-Boussati, des peintres, des poètes, des acteurs connus pour leur engagement politique pour la démocratie ont crié leur opposition à un nouveau mandat de M. Moubarak, au pouvoir depuis 24 ans.

Des membres du groupe de l’opposition "Kefaya" (Ca suffit en arabe) se sont joints aux manifestants pour protester contre l’annonce jeudi de M. Moubarak de sa décision de présenter sa candidature à la présidentielle du 7 septembre.

"Non à Moubarak", "La liberté maintenant" et "A bas Moubarak" pouvait-on lire sur des bouts de papiers portés ou collés par les manifestants sur leurs vêtements.

"L’Egypte n’a jamais été aussi humiliée sur la scène nationale et internationale que durant ce régime despotique dont on ne voit pas la fin venir", a déclaré à l’AFP l’écrivain Mohamed al-Boussati.

"La manifestation est un message à tous les régimes arabes basés sur l’oppression leur affirmant que les peuples sont opposés au monopole et à l’héridité du pouvoir", a déclaré M. Negm en référence à la fulgurante ascension politique de Gamal Moubarak, fils aîné du président pressenti comme son dauphin.

"Notre but est de combattre la corruption et la dictature", a affirmé Sonaa Allah Ibrahim.

Des membres du parti Al-Ghad de l’opposant Ayman Nour, dont le bureau donne sur la place où se déroulait la manifestation, sont sortis sur les balcons pour crier avec les manifestants et marquer leur solidarité.