L’organisation de défense de la presse Reporters sans Frontières (RSF) a dénoncé mardi la condamnation pour diffamation prononcée à l’encontre d’un journaliste croate par un tribunal de Split (sud).
Vladimir Matijanic, journaliste de l’hebdomadaire Feral Tribune, a été condamné le 11 novembre à trois mois de prison avec sursis pour diffamation à l’adresse d’un joueur de football croate Igor Stimac "soupçonné d’être impliqué dans des activités criminelles".
"Selon les recommandations des Nations unies et de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), les délits de presse ne doivent pas être sanctionnés par des peines de prison", a indiqué dans un communiqué Cette décision, intervient alors que la Croatie a obtenu le statut de candidat à l’Union européenne (UE) et "nuit fortement aux progrès réalisés en matière de liberté de la presse depuis quelques années", a-t-on ajouté de même source.
M. Matijanic est l’auteur d’une série d’articles sur des activités criminelles au début des années 1990 dans lesquelles serait impliqué Igor Stimac.
En Croatie, la peine pour diffamation peut aller jusqu’à un an de prison.
La Croatie a obtenu en juin le statut de candidat à l’UE et espère vivement intégrer l’union à l’horizon 2007.
La liberté d’expression et des médias est l’un des critères à remplir par Zagreb dans ses démarches d’adhésion à l’UE.

Agence France-Presse
Paris - 16 - 11 - 2004