Une nouvelle tentative d’émigration clandestine impliquant 142 ressortissants "de deux pays arabes du Moyen-Orient" a été déjouée mardi par les services de sécurité de Sfax, un port situé à 270 km au sud de Tunis, a rapporté mercredi le journal tunisien "Achourouk". Leurs pays d’origine ne sont pas précisés.
Ces "brûleurs", comme on les appelle en Tunisie, étaient partis d’un "pays voisin", allusion à la Libye vers laquelle se rabattent désormais les candidats à l’émigration en raison du renforcement de la surveillance des côtes tunisiennes.
Le bateau qui les transportaient a été arraisonné par les gardes-côtes tunisiens au large de Sfax. Les émigrants clandestins ont été mis à la disposition de la brigade d’investigation de cette ville, avant leur rapatriement dans leurs pays d’origine, précise le quotidien.
Ce coup de filet intervient quelques jours après le naufrage d’une embarcation au large de la localité de Chott Mériem, à 140km au sud-est de Tunis, qui a fait, selon le dernier bilan en date, 30 morts et 34 disparus. Parmi les 75 occupants, en majorité des Marocains, seuls 11 ont été sauvés par la marine tunisienne.
A la suite de ce drame, une chasse aux candidats à l’émigration clandestine a été lancée par les autorités tunisiennes dont le littoral sert fréquemment de point de départ ou de transit vers les côtes italiennes toutes proches.

The Associated Press
Tunis - 06 - 10 - 2004