La population des 185 prisons françaises a augmenté de 0,6% en septembre, avec 57.573 détenus pour 49.600 places au 1er octobre, après deux mois de baisse consécutifs, annonce l’administration pénitentiaire.
Le taux de surpopulation est désormais de 114,2% contre 113,5% au 1er septembre.
Après les traditionnelles grâces du 14-Juillet, le gouvernement avait réussi à faire retomber en août et septembre la population carcérale, qui était passée depuis juillet 2003 au-dessus de 60.000 prisonniers, un record historique.
L’administration pénitentiaire explique que la diminution du nombre de mineurs détenus se poursuit (579 détenus au 1er octobre contre 628 le mois précédent). Ce chiffre est le plus bas depuis plus de deux ans.
Les syndicats de l’administration pénitentiaire, les organisations de défense des droits de l’homme et les avocats ne cessent de dénoncer la surpopulation, qui atteint 200% dans certaines maisons d’arrêt.
Le gouvernement s’est engagé à construire trente nouvelles prisons d’ici 2007 et à créer 10.000 nouveaux postes de gardiens.
Dans l’attente des premières livraisons d’immeubles neufs, il a mis à l’étude l’éventuel aménagement de bâtiments en préfabriqué pour augmenter les capacités d’accueil et a aussi lancé un programme de prévention du suicide.

Reuters - Paris
11 - 10 - 2004