Ouverture de la réunion sur la société de l’information alors que les incidents touchant la presse se multiplient.

Par Christophe AYAD

Libération, mercredi 16 novembre 2005

Entre Paris et Tunis, le courant ne passe plus du tout. Les dirigeants tunisiens ont dû se pincer en lisant hier le communiqué de Philippe Douste-Blazy : « A la suite des incidents qui se sont produits ces derniers jours, j’appelle les autorités tunisiennes à tout mettre en oeuvre afin que la liberté d’information et le libre exercice par les journalistes de leur métier soient garantis », a déclaré le chef d’une diplomatie française qui n’avait pas habitué Tunis à un tel langage.

Molestée. Vendredi soir, l’envoyé spécial de Libération, Christophe Boltanski, avait été passé à tabac et poignardé par quatre hommes, probablement des policiers en civil, alors qu’il effectuait une série de reportages sur les droits de l’homme et la liberté d’_expression en Tunisie avant l’ouverture du Sommet mondial sur la société de l’information (SMSI) qui s’ouvre aujourd’hui à Tunis. Lundi, une équipe de la télévision publique belge RTBF avait été molestée et sa cassette confisquée par la police, alors qu’elle s’apprêtait à couvrir une réunion d’opposants. Hier enfin, le porte-parole du quai d’Orsay a rendu public un autre incident : la chaîne francophone TV5 a décidé de rapatrier une équipe de tournage qui effectuait un reportage sur l’action de l’Europe en Afrique du Nord parce qu’elle était suivie en permanence par la police et que tous ses interlocuteurs étaient interrogés. Le porte-parole du Quai d’Orsay a enfoncé le clou : « Nous souhaitons que cette liberté de l’information soit respectée en Tunisie comme ailleurs dans le monde et a fortiori à l’occasion de ce Sommet mondial sur la société de l’information. »

Tunis a immédiatement dénoncé les déclarations « inexplicables et inadmissibles » de Paris. La source officielle et anonyme tunisienne réfute en bloc tout « incident » concernant TV5 ou la RTBF.

Mascarade. De plus en plus critiqué, le secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, a insisté hier sur la liberté de la presse lors d’un entretien avec le président tunisien Ben Ali. Le sous-secrétaire général de l’ONU, Shashi Tharoor, a ajouté que la manière dont serait menée l’enquête sur l’agression de Christophe Boltanski constituerait un « signe » des autorités tunisiennes au monde entier.

Ifex, un réseau d’ONG militant pour la liberté de la presse, la Fédération internationale des droits de l’homme (FIDH), et l’Organisation mondiale contre la torture avaient critiqué l’ONU. Un conseiller personnel d’Annan, l’universitaire néerlandais Cees Hamelink, a démissionné en début de semaine : « L’organisation d’un tel sommet dans un pays qui bafoue d’une façon aussi flagrante les droits de l’homme enlève au thème tout son sérieux », explique-t-il. La tenue d’un contre-sommet, comme c’est l’usage, est plus que compromise. Les autorités tunisiennes ont tout fait pour en empêcher la tenue, avec l’aval de Yoshi Utsumi, le secrétaire général de l’Union internationale des télécommunications (UIT).

La capitale tunisienne, pavoisée, vidée de ses habitants et quadrillée par la police, attendait une cinquantaine de chefs d’Etat ; seule une vingtaine, dont aucun Européen, est au rendez-vous. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Sylvan Shalom, dont la famille vient de Gabès, est arrivé hier à Tunis. Au printemps, l’invitation adressée à Ariel Sharon avait provoqué des manifestations durement réprimées en Tunisie.