"Tous les fonds déposés au nom du président Yasser Arafat sont aussi enregistrés au nom de l’OLP, à laquelle ils doivent revenir", a déclaré mercredi à Tunis, où il réside en exil, Farouk Kaddoumi, chef du département politique de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP).
Lors d’un entretien exclusif avec l’Associated Press, M. Kaddoumi a évoqué la difficile succession politique et patrimoniale de Yasser Arafat.
Il a accordé des circonstances atténuantes à Souha Arafat, l’épouse du raïs palestinien, qui avait accusé lundi les autres dirigeants palestiniens de vouloir "enterrer vivant" son mari, actuellement dans un état très critique.
"Sans vouloir la défendre, imaginez l’état psychique d’une épouse qui se trouve aux côtés de son mari malade dans un lit d’hôpital", a-t-il plaidé en espérant que "toutes les parties gardent le calme dans ces circonstances délicates et difficiles que vit notre peuple".
Farouk Kaddoumi a par ailleurs nié l’existence de ce que le journal israélien "Maariv" a présenté comme un testament d’Arafat le désignant comme successeur à la tête de l’organisation palestinienne.
"De tels procédés n’ont pas cours chez nous. Ce n’est pas une question qui peut être tranchée à une échelle individuelle, mais qui relève d’institutions", a-t-il fait valoir, notant que ce sont les instances dirigeantes qui élisent les responsables.
Il prévoit du reste qu’après la mort d’Arafat, le mouvement Fatah, principale composante de l’OLP, organise un congrès. "Mais, suggère-t-il, ce congrès doit nécessairement se tenir à l’étranger pour que l’on puisse parler librement et dans le secret, loin des écoutes israéliennes, peut-être en Jordanie, en Égypte ou en Algérie."
Considéré comme un "dur" pour s’être notamment opposé aux accords d’Oslo, Kaddoumi ne serait pas cependant hostile à l’idée que ses "frères" lui fassent "l’honneur" de l’élire à la tête de l’OLP. Il n’entend pas, en tout état de cause, regagner les territoires palestiniens "tant qu’ils sont sous occupation".

Associated Press
Tunis - 10 - 11 - 2004