Une vague de froid s’est abattue ce week-end sur plusieurs pays du Maghreb, provoquant de fortes gelées en Tunisie, d’importantes chutes de neige en Algérie et des pluies accompagnées de neige au Maroc.
L’arrivée d’air polaire qui a touché samedi l’ouest du bassin méditerranéen et les pays maghrébins est à l’origine de ces intempéries exceptionnelles, selon l’Institut national de la météorologie à Tunis.
En Tunisie, près des côtes, les températures maximales ne dépassaient pas 12 à 14 degrés avec un vent fort (allant jusqu’à 75 km/h) favorisant les tempêtes de sable.
On prévoyait dimanche des températures minimales de -2 à -7 degrés dans le nord-ouest (près de la frontière Algérienne) avec de la neige sur les villes montagneuses du Kef et d’Aïn-Draham.
En Algérie, d’importantes chutes de neige ont affecté samedi la région de Batna, dans les Aurès (430 km à l’est d’Alger), rendant la plupart des routes impraticables, selon la radio algérienne.
Les chutes de neige, qui ont d’abord touché les régions nord à partir de 700 mètres d’altitude, devaient s’intensifier dimanche soir et affecter des régions plus basses ainsi que les reliefs côtiers, selon un bulletin spécial de l’Office de la météorologie.
Des chutes de pluie et de grêle étaient également prévues dans l’est et à l’ouest algérien avec de fortes rafales de vent jusque mardi.
Au Maroc, une forte pluviométrie a été enregistrée au cours des trois derniers jours dans la région montagneuse et accidentée du rif (nord), tandis que la neige est tombée en abondance à partir de 1.500 mètres sur la ceinture montagneuse de l’Atlas qui entoure Marrakech.
Certaines petites routes ont été coupées en raison des intempéries, mais aucune perturbation importante n’est signalée pour le moment, selon les autorités concernées.

Agence France-Presse
Tunis - 26 - 12 - 2004