Le secrétaire d’État américain Colin Powell a demandé mercredi à la Tunisie de poursuivre les réformes pour la démocratie et souhaité que les élections législatives et présidentielle prévue le 24 octobre soient libres, équitables et ouvertes.
M. Powell a fait ces remarques à l’issue d’une rencontre à Washington avec le ministre tunisien des Affaires étrangères Habib Ben Yahia.
Le secrétaire d’État a souligné « l’importance d’élections ouvertes et encouragé la poursuite des réformes économiques et politiques », a indiqué le porte-parole du Département d’État, Richard Boucher. Selon M. Boucher, le chef de la diplomatie tunisienne a assuré son homologue américain que Tunis avait la volonté de poursuivre dans cette voie.
Le président tunisien Zine El Abidine Ben Ali, 68 ans, au pouvoir depuis 1987, est candidat à sa réélection pour un quatrième mandat de cinq ans, rendu possible par amendement à la Constitution approuvé par un référendum contesté par une partie de l’opposition.
À la dernière consultation de 1999, il avait été reconduit par 99,44% des voix et son parti, le Rassemblement constitutionnel démocratique (RCD) dispose d’une majorité écrasante au Parlement.
Malgré la présence de trois autres candidats, le président Ben Ali est assuré de l’emporter sous la bannière du RCD qui devrait maintenir une majorité écrasante au Parlement à l’issue des législatives se déroulant en même temps que la présidentielle.

© Agence France-Presse
Washington - 29 - 09 - 2004